Une aventure glaciale au cœur du Rhône : la magie du Trail Hivernal des Coursières
Un défi polaire dans la belle contrée de Saint-Martin-en-Haut
Chaque année, dès les premiers frissons de janvier, un rendez-vous un peu fou s'inscrit dans l'agenda des amateurs de trail running : le Trail Hivernal des Coursières. En ce dimanche 12 janvier 2025, Saint-Martin-en-Haut, ce petit coin charmant du Rhône, s’est transformé en un théâtre blanc où 1700 héroïques coureurs sont venus se mesurer aux éléments. Car ici, courir n’est pas juste une activité sportive. C’est un combat contre soi-même, contre la morsure glacée de l'hiver… et parfois contre l’hésitation de sortir de son lit chaud à l’aube !
Avec deux distances proposées, 16 km pour les amateurs de vitesse hivernale et 33 km pour les plus téméraires, chacun a dû puiser dans ses réserves de force et de mental. Et cette année, le décor n’a pas déçu : des sentiers saupoudrés de neige gelée, le souffle de l’hiver transformé en une brise mordante, et ce silence étouffant des vallons enneigés, troublé uniquement par les foulées régulières des guerriers du froid.
Le Trail Hivernal des Coursières n’a rien d’une promenade de santé. Mais c’est exactement cela qui fait son attrait : l'idée de s’engager dans l’inconnu. Imaginez ces 850 coureurs jetés dans l’arène glacée du 33 km, avançant presque à l’aveugle entre la buée de leur souffle et le givre accroché à leurs vêtements. Ce n’est pas une course, c’est une histoire gravée dans la neige, où chaque pas est une victoire sur les éléments.
La communauté des passionnés face à la magie de l’hiver
Ce qui fascine le plus dans ce genre d’épreuve, c’est cette solidarité invisible qui unit les participants. En plein cœur de la rudesse hivernale, les coureurs deviennent bien plus que des compétiteurs. Une tape dans le dos, un sourire échangé au détour d’un virage enneigé, un mot d’encouragement murmuré alors que le froid engourdit les doigts – voilà ce qui rend le Trail Hivernal des Coursières si inoubliable. On y vient pour le défi, mais on y reste pour l’humanité qui en découle.
Cette année encore, le trail a réuni un bouquet de profils aussi varié que les flocons tombés sur la région ce jour-là. Certains novices, encore hésitants avec leurs crampons, ont découvert pour la première fois la joie de se dépasser dans des conditions extrêmes. D’autres, des habitués aux visages burinés par des aventures similaires, ont parcouru les sentiers comme on revisite une vieille histoire d’amour. Tous partageaient cette même étincelle dans les yeux : celle de vivre, pleinement, dans l’instant présent.
Et puis, il y a cette beauté si particulière des sentiers d’hiver. Les branches croulantes de neige, les chemins désertés par la faune, et ces instants suspendus où, loin de l’agitation du quotidien, chaque coureur trouve un espace intérieur qu’il n'aurait jamais cru atteindre autrement. C’est un retour à l’essentiel, un dépouillement qui ne laisse place qu’à l’effort et à la contemplation.
Quand la passion l’emporte sur le froid
En explorant le parcours de ce trail emblématique, je n’ai pu m’empêcher de me rappeler mes propres premières courses hivernales. La peur de mal m’équiper, l’appréhension face à la glace, mais surtout l’incroyable sentiment d’accomplissement une fois la ligne d’arrivée franchie. Car il n’y a rien de plus puissant que de sentir le froid pénétrer jusqu’à vos os, tout en sachant que votre cœur bat plus fort pour vous réchauffer. Voilà ce qu’ont vécu ces 1700 âmes courageuses, réunies au-delà des différences et des frontières, grâce à leur amour commun pour ce sport si particulier.
On associe souvent l’hiver au repli, au confort sous une couverture épaisse, mais ces coureurs nous prouvent le contraire. L’hiver peut être un temps pour créer des souvenirs incroyables, pour repousser les limites et pour se reconnecter à ce que signifie être vivant. Les applaudissements à l'arrivée, les visages rougis par l’effort et le froid, et cette étincelle d’euphorie collective resteront gravés bien au-delà de cette journée de janvier.
Le Trail Hivernal des Coursières, c’est bien plus qu’une simple course. C’est une leçon d’humilité face aux éléments, un cri de résistance contre les frissons et une fête de la passion en plein air. Chaque coureur qui a bravé les sentiers de Saint-Martin-en-Haut est rentré chez lui avec un souffle d'aventure gravé dans le cœur. Parce que oui, affronter le froid, c’est se prouver que l’on est capable de tout, si l’on suit cette étincelle intérieure. Alors, à tous ceux qui rêvent d’audace, d’effort et de paysages féériques : mettez vos chaussures, le froid n’est qu’une excuse. À l’année prochaine, courageux !
