Quand le confort devient un allié sur les sentiers
Il y a des chaussures qu’on n'oublie pas. Pas parce qu’elles ont pulvérisé nos chronos ou qu’elles nous ont propulsés sur des sommets inaccessibles. Mais parce qu’elles ont été là, fidèles, pendant de longues heures d’effort, quand le corps vacille et que le mental prend le relais. La New Balance Hierro V9 entre dans cette catégorie. Elle fait partie de ces compagnes rassurantes qu’on enfile les jours de grande aventure, quand il ne s’agit pas de gagner, mais de durer. C’est dans ce cadre-là qu’elle a été testée, avec soin et honnêteté, au cœur du BIG TEST SHOES 2025 où pas moins de 70 modèles se sont partagé la scène.
Imaginez un ultra aux portes des Cévennes. Les premières lueurs de l’aube filtrent à travers les pins et une brume élégante tapisse les vallées endormies. Vous êtes à mi-course. Le corps proteste, les jambes sont fatiguées, mais vos pieds, eux, sont bien. Ni échauffements, ni douleurs traîtresses. C’est exactement là que la Hierro V9 révèle son potentiel de confort. Conçue pour les longues distances et les profils roulants, elle mise tout sur l’absorption des chocs et la douceur du chausson plutôt que sur le mordant des relances. Et si vous êtes un coureur qui cherche la solidarité plus que la pure vivacité, alors vous avez trouvé votre partenaire.
Protection, accroche et stabilité : un trio équilibré
Ce qui saute aux yeux dès les premières foulées avec la V9, c’est cette impression d’enveloppement généreux, comme si votre pied s’enveloppait dans un cocon. La mousse Fresh Foam X fait ici des merveilles, adoucissant les aspérités du terrain, et filtrant les vibrations sans jamais écraser la foulée. Mais attention : qui dit confort ne dit pas forcément mollesse. La semelle Vibram Megagrip joue sa partition avec efficacité. Elle mord les surfaces sèches avec assurance, s’en sort honorablement en terrain légèrement gras, mais trouve ses limites sur les sentiers très techniques ou rocailleux.
On pourrait dire que cette chaussure est à l’aise là où le paysage s’ouvre, là où l’on peut dérouler sa foulée pendant des kilomètres. C’est une alliée idéale pour les longues sections de type GR, ou les traversées de plateaux — pensez aux Causses ou aux longues étendues du Larzac. Mais attention aux descentes techniques ou aux pierriers des Alpes : la stabilité, bien que correcte, montre ici ses limites. Le maintien latéral, notamment pour ceux qui ont le pied fin, manque parfois de précision.
C’est un peu comme louer un monospace spacieux et confortable pour un road trip de plusieurs jours : doux, pratique, agréable… mais qu’on ne pousse pas à fond sur l’autoroute sinueuse d’un col alpin.
Un modèle qui fait la part belle à la sérénité
La Hiérro V9 n’est pas là pour flatter l’égo du compétiteur. Elle n’a pas cet ADN de chasseur de podiums, ni cette tension nerveuse d’un modèle carboné taillé pour le segment. Elle s’adresse plutôt à celles et ceux qui aiment partir longtemps, pour le plaisir, le défi personnel, ou simplement la traversée intérieure que provoque tout ultra bien mené. À rythme soutenu mais sans excès, elle dévoile toute sa tendresse, ce coureur-là est dans son élément.
Son poids relativement élevé ne passera pas inaperçu pour les trailers légers ou exigeants – mais il s’inscrit dans une logique de protection. Entre les kilomètres, le choc du relief et les heures d’usure, ce sont justement ces quelques grammes de plus qui peuvent faire la différence au bout de dix heures de course.
Le chaussant est ample, presque généreux. Une qualité que beaucoup apprécieront, notamment les pieds larges ou les ultras de plusieurs jours où l’on anticipe les gonflements. Mais encore une fois, il faut tester : un pied fin pourra ressentir un léger manque de maintien, surtout en dévers.
En somme, la Hierro V9 s’apprécie comme un bon bivouac après une longue journée : elle n’est peut-être pas la plus rapide, mais elle est là quand vous avez besoin de réconfort et de fiabilité. Si vous l’abordez avec cette attente en tête, vous risquez de tomber sous le charme.
La New Balance Hierro V9, c’est un peu la couverture douce qu’on s’offre quand les nuits deviennent longues. Résolument tournée vers le confort et la durabilité, elle accompagne les coureurs dans leurs escapades longues et roulantes, avec un amorti de premier plan et une accroche rassurante sur terrains mixtes. Elle n’a pas vocation à trancher les chronos, mais à vous emmener loin, longtemps, et dans le plus grand respect de votre corps. Pour tous ceux qui courent pour explorer, pour se reconnecter, pour durer… cette chaussure mérite largement une place dans votre rotation.
